想象一下，您可以跳上时光机，按下按钮，然后回到年，那时新型冠状病*还没有从动物传染给人类。
如果你能找到并隔离零号病人会怎么样？从理论上讲，不会发生COVID-19大流行，对吗？
不完全是，因为那样的话，你一开始就不会决定进行时间旅行。
几十年来，物理学家一直在研究和争论这个悖论的不同版本：如果我们能够回到过去并改变过去，未来会发生什么？
年的一项研究提供了一个可能的答案：没有。
“事件会围绕任何可能导致悖论的事物重新调整，因此悖论不会发生，”该研究的作者GermainTobar此前告诉记者。
Tobar的作品于年9月发表在同行评审期刊《经典与量子引力》(ClassicalandQuantumGravity)上，表明根据理论物理学的规则，你过去试图改变的任何事情都会被随后发生的事件所纠正。
简而言之：理论上可以回到过去，但你无法改变历史。
祖父悖论
自阿尔伯特·爱因斯坦提出他的相对论以来，物理学家就认为时间旅行在理论上是可能的。爱因斯坦的计算表明，我们宇宙中的一个物体有可能沿圆形方向穿越空间和时间，最终在其旅程中的某个点结束，这是它之前去过的地方——一条称为闭合类时曲线的路径。
尽管如此，物理学家仍在与上述冠状病*示例等场景作斗争，在这种场景中，时间旅行者改变了已经发生的事件。最著名的例子被称为祖父悖论：假设一个时间旅行者回到过去并杀死了他或她祖父的年轻版本。然后祖父就不会有任何孩子，抹去时间旅行者的父母，当然还有时间旅行者。但是谁会杀爷爷呢？
电影“回到未来”中出现了对这一悖论的看法，当时马蒂·麦克弗莱差点阻止他的父母在过去见面——这可能导致他自己消失。
为了解决这个悖论，Tobar和他的主管FabioCosta博士使用了“台球模型”，该模型将因果关系想象成一系列相互碰撞的台球，并将圆形台球桌想象成一条封闭的类时间曲线。
想象一下，一堆台球横放在圆桌上。如果你从位置X推一个球，它会在桌子周围砰砰作响，以特定的方式击中其他球。
研究人员计算出，即使你在球运行的某个时刻打乱了球的模式，未来与其他球的互动也可以纠正它的路径，使它回到没有你干预的情况下的相同位置和速度。
“无论选择如何，球都会落在同一个地方，”加州大学伯克利分校的理论物理学家YasunoriNomura博士此前告诉记者。
换句话说，托巴尔的模型说你可以回到过去，但你无法改变事件发生的方式足以改变未来，野村说。应用于祖父悖论，那么，这意味着总会有某种东西阻碍你杀死你的祖父。或者至少在他死的时候，你的祖母已经怀上了你的母亲。
回到冠状病*的例子,假设您要回到年并干预零号病人的生活。按照托巴尔的思路，大流行仍会以某种方式发生的说法。
托巴尔说：“你可能会试图阻止零号病人被感染，但这样做你会感染病*并成为零号病人，否则其他人也会。
野村表示，虽然该模型过于简单，无法代表我们宇宙中的全部因果关系，但对于未来的物理学家来说，这是一个很好的起点。