关于台球的起源有多种说法，包括中国、英国、法国。
1、起源于中国
英国诗人科顿年所著之书中，描写了有关台球的历史，书中谈到台球是十字军东征时，从东方带回欧洲的一种古老的游戏，后来经意大利和西班牙的改进而成。
2、起源于英国
英国皇室的一种娱乐项目，他们很喜欢这项运动，年12月，第一张台球桌在英国伦敦设置，第一家台球馆随后在伦敦开办，英国还自发成立了第一个台球协会。
3、起源于法国
年美国人道逊在他的著作中说，法国查理七世时期，已经有台球运动了。台球的名称来自法语，早在15世纪法国就已经出现“台球”一词了，另外俄语中的单词“BILLE(台球)”就是来自法语。
但关于台球运动组织的建立，最早的国家是英国这一点无可辩驳，英国在年由业余与职业球手组成了台球协会，并制订了第一套正式的比赛规则。年又由对立的一方组成了台球管理俱乐部。年，台球协会和台球管理俱乐部达成合并协议，组建了英式台球和斯诺克台球的最高组织为台球联合会，主持两种台球的比赛和制订规则。
年，中国成立了中国台球协会，各省市也相继成立地方的台球协会。年8月，上海的金花杯台球巨星大赛，是我国举办的第一次世界高水平的比赛，参赛的有三届世界冠军英国的戴维斯、年的世界冠军泰勒和年世界冠军基夫斯。
伴随着经济建设的迅速发展，台球也和其他运动一样得到普及发展，在中国最受欢迎的是中式八球，也称十五球、黑八、中式台球等。现在大中城市许多体育场馆、俱乐部、娱乐中心、大宾馆、饭店都设有台球厅、室，台球运动蓬勃发展起来